Otyłość to choroba cywilizacyjna, z którą zmaga się coraz większa ilość populacji - w Polsce dotyka ona 19% społeczeństwa. Schorzenie należy do przewlekłych i charakteryzuje się zbytnim kumulowaniem tkanki tłuszczowej (powyżej 15% masy ciała dorosłego mężczyzny oraz ponad 25% masy ciała dorosłej kobiety). Do otyłości nie prowadzi jedynie nadmierne jedzenie (bogate w cukry i tłuszcze), czynniki psychologiczne (m.in. zajadanie stresu), ale również predyspozycje genetyczne (brak genów, które odpowiadają za prawidłową przemianę materii).