Napadu paniki możemy doświadczyć wszędzie. Pojawia się on nagle bez jakiejkolwiek konkretnej przyczyny. Pacjent nie jest w stanie przewidzieć kiedy do niego dojdzie i nie wie jak sobie z nim poradzić. Jest to doznanie bardzo nieprzyjemne, któremu towarzyszy szereg objawów somatycznych, w tym kołatanie serca, duszność, zawroty głowy oraz ucisk w klatce piersiowej.